Usa : Morte milioni di stelle marine - Usa:starfish milions die

Negli ultimi mesi, milioni di stelle marine vengono misteriosamente trovate morte lungo la costa occidentale degli Stati Uniti, la cosa è preoccupante per i biologi che dicono le creature del mare sono fondamentali per l'ecosistema. Queste morti di massa allarmanti sono state notate dagli scienziati nel giugno 2013. Diversi tipi di stelle marine sono state colpite, da quelle selvatiche lungo la costa a quelle in cattività, secondo Jonathan Sleeman, direttore del National Wildlife Health Center Geological Survey degli Stati Uniti. "Le due specie interessate maggiormente sono Pisaster ochraceus (stella di mare viola o ocra stelle marine) e helianthoides Pycnopodia (stella girasole del mare)", ha scritto in un comunicato in dicembre. Con più di un metro di diametro, la stella di girasole mare è considerato tra le più grandi stelle marine, AFP ha riferito. "I sintomi più comunemente osservati sono lesioni bianche sulle braccia della stella di mare. Le lesioni diffuse rapidamente, con conseguente perdita del braccio", ha riferito AFP. "In pochi giorni, l'infezione consuma tutto il corpo della creatura, e muore." Intere popolazioni sono state spazzate via in Puget Sound al largo delle coste dello stato di Washington, nel Mar Salish fuori del Canada Columbia Britannica, nonché lungo la costa della California. La mortalità è stimata al 95 per cento. Dopo aver trascorso anni a studiare l'ecosistema locale, gli scienziati devono ancora identificare la causa.
         -------------------------ENGLISH VERSION-----------------------
In recent months, millions of starfish have been mysteriously dying along the U.S. west coast, worrying biologists who say the sea creatures are key to the marine ecosystem. The alarming mass deaths were first noticed by scientists in June 2013. Different types of starfish, also known as sea stars, were affected, from wild ones along the coast to those in captivity, according to Jonathan Sleeman, director of the U.S. Geological Survey's National Wildlife Health Center. "The two species affected most are Pisaster ochraceus (purple sea star or ochre starfish) and Pycnopodia helianthoides (sunflower sea star)," he wrote in a statement in December. Spanning more than a meter in diameter, the sunflower sea star is considered among the largest starfish, AFP reported. "The most commonly observed symptoms are white lesions on the arms of the sea star. The lesions spread rapidly, resulting in the loss of the arm," AFP reported. "Within days, the infection consumes the creature's entire body, and it dies." Entire populations have been wiped out in Puget Sound off the coast of Washington state, in the Salish Sea off Canada's British Columbia as well as along the coast of California. The mortality rate is estimated at 95 percent. After spending decades studying the local ecosystem, scientists have yet to identify the cause.