Il proprietario di Fukushima, Tokyo Electric (TEPCO), dice che entro un minimo di 60 giorni può iniziare cercando di rimuovere più di 1.300 barre di combustibile esaurito da una piscina gravemente danneggiata. La piscina poggia su un edificio gravemente danneggiato che si inclina, affondando e potrebbe facilmente venire giù nel prossimo terremoto. Circa 400 tonnellate di combustibile in quella piscina potrebbe emettere(in caso di crollo della struttura) più di 15.000 volte le radiazioni che sono state rilasciate a Hiroshima. L'unica cosa certa di questa crisi è che la Tepco non ha le risorse scientifiche,di ingegneria o finanziarie per gestirla.La situazione richiede uno sforzo coordinato a livello mondiale tra i migliori scienziati e ingegneri che nostra specie può radunare. Perché è così grave? Sappiamo già che migliaia di tonnellate di acqua fortemente contaminata si stanno riversando attraverso il sito di Fukushima, portando acqua contaminata nel Pacifico.Tonni irradiati con ricadute riconducibili a Fukushima sono già stati catturati al largo della costa della California. La Tepco continua a versare più acqua sul sito in prossimità dei tre nuclei del reattore fuso per cercare di raffreddarlo. I dati indicano la fissione può ancora essere in corso da qualche parte sottoterra. Ma nessuno sa esattamente dove i nuclei sono in realtà. Gran parte di tale acqua irradiata ora si trova in circa un migliaio di enormi ma fragili contenitori che sono stati rapidamente assemblati e sparsi intorno al sito. Molte sono già perdite. Tutto potrebbe frantumarsi nel prossimo terremoto, liberando migliaia di tonnellate di veleni permanenti nel Pacifico. Più di 6.000 elementi di combustibile ora si trovano in una piscina comune a soli 50 metri dalla unità 4. Alcuni contengono plutonio. La piscina non ha contenimento su di esso. E' vulnerabile alla perdita di refrigerante, al crollo di un edificio vicino, ad un altro terremoto,ad un altro tsunami e altro ancora. Complessivamente, più di 11.000 elementi di combustibile sono sparsi intorno al sito di Fukushima.Secondo l'esperto di lunga data ed ex funzionario del Dipartimento dell'Energia Robert Alvarez, nel caso di un crollo ci sarebbe quasi 10 volte la quantità di Cs-137(cesio 137) rilasciato dall'incidente di Chernobyl.. Poco prima del terremoto 3/11/11 e lo tsunami che frantumò il sito di Fukushima, il nucleo dell'unità 4 è stato rimosso per la manutenzione ordinaria e rifornimento. Il combustibile esaurito deve in qualche modo essere tenuto sotto l'acqua. E 'rivestito in lega di zirconio che accendersi spontaneamente quando esposto all'aria. A Lungo usato in lampade flash per fotocamere, lo zirconio brucia con una fiamma calda estremamente luminosa. Ogni asta scoperta emette radiazioni sufficienti per uccidere qualcuno vicino in pochi minuti. Un incendio potrebbe costringere tutto il personale a fuggire dal sito. Gli ostacoli tecnici e scientifici allo svuotare della piscina del combustibile dell'unità Quattro enormi, dice Gundersen. Ma deve essere fatto al 100% di perfezione. Se il tentativo dovesse fallire, le barre potrebbero essere esposte all'aria e prendere fuoco, rilasciando quantità orribili di radiazioni nell'atmosfera. La piscina potrebbe venire crollare al suolo, lo scarico e le barre insieme potrebbero esplodere. La nube radioattiva risultante potrebbe minacciare la salute e la sicurezza di tutti noi. Il fallout di Chernobyl del 1986 ha raggiunto la California entro dieci giorni. Un nuovo incendio del combustibile dell'unità 4 potrebbe riversare un flusso continuo di veleni radioattivi letali per secoli .
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